La ciudad de Palenque es uno de los sitios arqueológicos más increíbles para conocer el mundo maya.
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Esta ciudad es testigo mudo del esplendor maya. Lakamha, que significa "lugar de las grandes aguas", mejor conocido como Palenque, es el sitio arqueológico por antonomasia de la región chiapaneca, con estructuras de piedra han llamado más la atención de personas de todo el mundo, puesto que constituye un recuerdo y prueba de la vida de los nativos mesoamericanos.
En 1987, la UNESCO declaró la zona Patrimonio Cultural de la Humanidad, por su impresionante arquitectura y la vida natural que se gesta en sus alrededores.
En 1784, el teniente José Antonio Calderón realizó una exploración superficial del asentamiento, que encontró casi cubierto por la vegetación y en un estado lamentable, a pesar de estar a pocos kilómetros de la población del mismo nombre. De hecho, la zona arqueológica tomó su nombre actual por influencia de la ahora ciudad de Palenque.
Esta ciudad fue fundada cerca del año 100 a.C. y vivió su mayor auge entre los años 600 y 800 d.C., fechas de las que datan los edificios que aún se ven. Por razones no del todo claras, la ciudad fue completamente abandonada hasta que se le descubrió.
Las ruinas están bien conservadas y se han encontrado multitud de objetos de incalculable valor histórico. Es quizá la zona más famosa de la ciudad debido a su opulencia y a los ricos vestigios que se han encontrado en su interior. Todo el Templo tiene cinco entradas, está interconectado con otros edificios de menor tamaño y contiene la tumba del rey Pakal, un gobernante maya muy importante en su época.
Lo que sorprendió al arqueólogo Alberto Ruz Lhuillier no fue la tumba en sí, sino la pomposidad de la estructura: la vio alojada en una cámara de 7 metros de largo y 3.7 metros de ancho, adornada con numerosos jeroglíficos rojos y relieves que narran la travesía de Pakal desde su muerte hasta su llegada al inframundo. Su lujo no tiene nada que envidiar a las míticas tumbas egipcias.
El Palacio es el complejo de mayor tamaño, ubicado en el centro de la zona arqueológica frente al Templo de las Inscripciones y es también una gran atracción junto con dicho templo. Los turistas sienten fascinación al ver la complejidad de las interconexiones, las escalinatas, los pasajes subterráneos y las esculturas y relieves, sin mencionar el Grupo de las Cruces.
Un conjunto de edificios que incluye el Templo de la Cruz, el Templo del Sol y el Templo de la Cruz Foliada, todos mandados a construir por los hijos del rey Pakal. Conmemoran la subida al poder de Chan Bahlum II y fue un lugar de adoración de los dioses mayas. Cada uno tiene su encanto: el Templo del Sol tiene una crestería muy bien conservada y contiene, tallado en piedra caliza, el Tablero del Sol. En el Templo de la Cruz se encuentra un tablero con la imagen del monstruo de la tierra, desde el cual brota una planta de maíz.
En el Templo de la Reina Roja se encontraron los restos de una mujer noble cubiertos con un mineral rojo. Son cinco edificios sobre un mismo basamento, de los cuales destaca el Templo del Conde. Cuenta la leyenda que el explorador francés Jean Frédéric Waldeck se alojó ahí mismo en el siglo XIX, y como él mismo se autodenominaba conde, el edificio adquirió ese nombre.
Además de la estructura típica que usaban los mayas para el Juego de Pelota es posible ver el Parque Nacional Palenque y realizar excursiones para ver la flora y fauna chiapaneca e incluye animales como el jaguar y el saraguato.
Palenque, Tikal y Calakmul son las ciudades más poderosas del Clásico Maya, y aunque buena parte de las inscripciones mayas han sido estudiadas por ser una de las primeras manifestaciones de escritura en Mesoamérica con un alfabeto logosilábico, y por sus sistemas calendáricos sigue estando vigente muchos misterios.
Para visitar este sitio se recomienda no salir de los senderos, respetar las áreas no abiertas al público y letreros informativos y restrictivos, y visitar el sitio con calzado cómodo, de preferencia tenis.
Palenque
Dónde: Palenque Chiapas
Cuando: lunes a domingo de 10:00 a 15:00 horas.
Cuánto: $80 pesos
Foto destacada: Britannica